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来的是埃米莉的父亲约书亚·约翰逊，同时也是一位独身多年的中年鳏夫。他身材健壮，宽厚的两肩扑簌着雪粒，手提一个巨大的长方形礼品盒，头发理得精短，炯炯有神的目光显现出诚实而稳重的神态。跟麦考伊夫人剪短地寒暄了几句过后，他径直走到被装饰得彩灯喧亮的杉树前，将扎有蝴蝶结绸带的精致盒子叠加到一堆礼物包装最上面。

    “约书亚，你最好替我看看后面的花圃怎么样了……”麦考伊夫人眉开眼笑，边说边引着他走向后门。

    被留在门厅的埃米莉先跟我和亚瑟打了声招呼，然后身侧的手微微一动拉住乔治的袖口，含蓄地替我们介绍道，“他是乔治，我的一个朋友，来自威尔士，今年留在这儿过圣诞节。”

    她没对我和亚瑟的服装评头论足，很可能已经见怪不怪了。毕竟约翰逊父女每年都会来过圣诞节……

    为了避免出现什么尴尬场面，我一点儿也不打算透露我们曾经的关系，只与他以最快的速度交换了一下眼神，仓促之间仅仅来得及捕捉到他对我展现出的、一个意味深长的从容淡笑。

    埃米莉显然没发觉，转向亚瑟开门见山地说：“查尔斯想办个聚会，请一些老朋友。要是马修也来了……”

    她又往下说了一连串我素不相识的人名，亚瑟认真地侧耳倾听着，时不时轻点一下头以示认可。顶灯的微光笼罩在他的眼角，轮廓显得分外柔和。

    我没来由地不大高兴，继而认识到这种稀奇的感受可以被称之为“醋意”。这是个相当神奇的体验，我不得不克制自己想找借口打断他们正常对话的冲动，将视线移向旁边