之四 成文不在先后 (第5/5页)

名次并不奢求——他甚至不想自己排得太前，只是希望闷声中举人，低调中进士，最好是考上了却不为舆论所关注，那样他在办自己想干的事业时会顺利得多。

    首艺作完，看看已经中午了。李彦直摸摸肚子，从长耳竹篮里取了点心在考棚里吃了，又瞑目养了一刻钟的神，然后才又抖擞精神，将剩下的文章写完，写完后又仔仔细细地通读了一遍，检查无误，抬起头来，已是黄昏。

    整场考试，他都表现得不慌不忙，不急不躁，看似平平无奇，其实却是他花了十年才磨练出来的“稳”字诀。

    便有一个小吏拿了三根蜡烛来，哈着腰低声问李彦直：“李老爷，要点蜡烛了吗？”

    原来这乡试有个规矩：黎明入场，黄昏收卷，若到了太阳落山还没写完，可给蜡烛三支，蜡烛烧完了还没写完，那就对不住，要被“扶”出去——这个扶字只是说得好听，其实就是由监考人员把生员叉出去。

    李彦直这时已经完成，对来巴结他的小吏也不傲慢，反而报以微笑，道：“不用了。”便交了卷，出得场来，蒋逸凡早在外头等着了，见到了他笑道：“三舍，怎么这么慢啊！我日出之后又睡了两个多时辰，以为你一定比我快，谁知道出来之后也不见你的人影，在这里足足等了你两个时辰！”

    旁边风启低喝道：“老五，少轻狂！”

    李彦直笑了笑，却只是道：“回去吧。”

    路上蒋逸凡问：“三舍，今天考得如何？有把握中举不？”

    李彦直淡淡道：“考过去就算了，说它作甚！”（未完待续）